3D-Druck vs Spritzguss: Was lohnt sich wann?

Ist ein Produkt aus der Prototypenphase heraus, stellt sich früher oder später die Frage: Spritzgießen wir es, oder drucken wir weiter? Viele Unternehmen entscheiden das aus dem Bauch heraus. Spritzguss klingt nach “echter Produktion”, 3D-Druck nach Übergangslösung. In der Praxis ist es eine Rechenaufgabe, und bei kleinen Stückzahlen fällt das Ergebnis oft anders aus als erwartet.

Im Folgenden lesen Sie, wo der Kipppunkt liegt, was Sie neben dem Stückpreis berücksichtigen sollten und wann eine Kombination beider Verfahren am klügsten ist.

Wo das Geld steckt: das Werkzeug

Beim Spritzguss bezahlen Sie zuerst ein Werkzeug aus Stahl oder Aluminium. Bei einem einfachen Teil sind das schnell einige tausend Euro, bei einem komplexen Teil mit Schiebern und mehreren Kavitäten deutlich mehr. Danach liegt der Stückpreis oft nur bei wenigen Cent bis wenigen Euro. Sie tauschen also eine hohe Fixinvestition gegen einen niedrigen Preis pro Stück.

Beim 3D-Druck gibt es kein Werkzeug. Sie senden eine Datei, das Teil wird gefertigt, und der Stückpreis bleibt etwa gleich oder sinkt bei größeren Mengen leicht. Dadurch sind die ersten paar hundert Teile günstiger und vor allem weniger riskant: Sie investieren nicht im Voraus in ein Design, das Sie vielleicht noch ändern möchten.

Der Kipppunkt hängt von Größe und Komplexität ab, als Faustregel liegt er bei kleinen bis mittleren Teilen irgendwo zwischen 500 und einigen tausend Stück. Darunter gewinnt fast immer der 3D-Druck. Darüber, bei stabilem Design, gewinnt der Spritzguss. Ein Rechenbeispiel finden Sie in unserem Preisleitfaden zum 3D-Druck.

Was der Stückpreis nicht zeigt

Ein reiner Vergleich des Preises pro Stück übersieht einiges, das in der Praxis wehtut.

Die Durchlaufzeit ist das Erste. Ein Werkzeug zu bauen dauert oft vier bis acht Wochen, und eine erste Abweichung bedeutet eine weitere Runde. Ein 3D-gedrucktes Teil ist in wenigen Tagen fertig. Für ein Produkt, das Sie jetzt auf den Markt bringen wollen, oder einen Kunden, der wartet, zählt das oft mehr als ein paar Cent pro Stück.

Flexibilität ist das Zweite. Sobald das Werkzeug existiert, ist eine Änderung teuer oder unmöglich. Sie wollen ein Loch verschieben, ein Logo ergänzen oder eine Verstärkung einbauen? Beim 3D-Druck passen Sie die Datei an und drucken die nächste Charge einfach anders. Beim Spritzguss zahlen Sie für die Werkzeugänderung.

Lagerbestand ist das Dritte. Spritzguss lohnt sich erst bei großen Produktionsläufen, sodass Sie oft auf Vorrat kaufen und Kapital in Kartons voller Teile binden. Beim 3D-Druck fertigen Sie, was Sie brauchen, wenn Sie es brauchen. Diesen Gedanken vertiefen wir in unserem Artikel zur Brückenproduktion.

Wo Spritzguss einfach besser ist

Wir sind ein 3D-Druck-Unternehmen, aber ehrlich gesagt: Spritzguss ist manchmal die bessere Wahl. Bei hohen Stückzahlen ist der Stückpreis kaum zu schlagen. Die Oberfläche ist glatter und gleichmäßiger, und es gibt eine größere Auswahl an zertifizierten Materialien, etwa für Medizin oder Lebensmittelkontakt. Zudem ist jedes Teil dem vorherigen nahezu identisch.

Hinzu kommt: Spritzguss liefert feste, isotrope Teile. Ein 3D-Druck ist in Schichtrichtung schwächer, was sich durch die richtige Druckausrichtung ausgleichen, aber nicht ganz beseitigen lässt. Bei extrem belasteten Teilen entscheiden wir uns daher manchmal gemeinsam mit dem Kunden für einen anderen Weg.

Der kluge Weg: erst drucken, dann entscheiden

Für viele Unternehmen ist der beste Ansatz keine Entscheidung, sondern eine Reihenfolge. Starten Sie mit dem 3D-Druck für Ihre erste Serie. Sie testen das Produkt am Markt, sammeln Feedback und verbessern das Design. Erst wenn die Nachfrage stabil und das Design eingefroren ist, lassen Sie ein Werkzeug bauen. Dann investieren Sie in ein bewährtes Produkt statt in eine Annahme.

Manche Produkte bleiben danach einfach gedruckt. Denken Sie an Sonderanfertigungen, kleine Nischenmodelle, Teile mit vielen Varianten oder Ersatzteile für ältere Maschinen. Weitere Beispiele finden Sie in unserem Artikel zu Endverbrauchsteilen aus dem 3D-Druck.

Eine schnelle Checkliste

Ein paar Fragen helfen bei der Entscheidung. Wie viele Stück brauchen Sie im ersten Jahr? Steht das Design endgültig fest, oder erwarten Sie noch Änderungen? Wie schnell brauchen Sie die Teile? Und haben Sie besondere Anforderungen an Material oder Oberfläche?

Sind die Stückzahlen niedrig, ist das Design noch in Bewegung oder muss es schnell gehen, ist der 3D-Druck meist die klügere Wahl. Geht es um zehntausende Stück eines festen Designs, lohnt sich ein Werkzeug.

Wir rechnen gern mit

Sie schwanken zwischen beiden Verfahren? Senden Sie uns Ihre Datei und die erwarteten Stückzahlen über unser Kontaktformular. Wir rechnen den Kipppunkt für Sie durch, beraten ehrlich und sagen Ihnen auch, wenn Spritzguss in Ihrem Fall günstiger ist. Mehr darüber, was wir fertigen, lesen Sie auf unserer Seite zu den Dienstleistungen.