Laaghoogte bij 3D Printen: De Afweging tussen Kwaliteit en Snelheid

Een van de meest gestelde vragen over 3D printen is: “Welke laaghoogte moet ik gebruiken?” Het antwoord is genuanceerder dan je misschien denkt, want laaghoogte beïnvloedt niet alleen hoe je print eruitziet, maar ook hoe sterk hij is en hoe lang het duurt.

In dit artikel duiken we in de techniek achter laaghoogte en geven we praktische richtlijnen voor verschillende toepassingen.

Wat is laaghoogte precies?

Bij FDM 3D printen wordt een object laag voor laag opgebouwd. Elke laag is een dunne schijf plastic die op de vorige wordt gesmolten. De laaghoogte is simpelweg de dikte van elke individuele laag, meestal uitgedrukt in millimeters.

Gangbare laaghoogtes liggen tussen 0.1mm (zeer fijn) en 0.4mm (grof), met 0.2mm als populaire standaard. Maar wat betekenen deze getallen in de praktijk?

Fijnere lagen: de voordelen

Visueel gladder oppervlak

Het meest voor de hand liggende voordeel van fijne lagen is de oppervlaktekwaliteit. Bij 0.1mm laaghoogte zijn de individuele lagen nauwelijks zichtbaar, terwijl ze bij 0.4mm duidelijke “trappen” vormen.

Dit verschil is vooral merkbaar op gebogen oppervlakken en hoeken. Een bol geprint met 0.1mm lagen ziet er glad uit, terwijl dezelfde bol met 0.4mm lagen duidelijk gefacetteerd is.

Betere details

Fijne lagen maken het mogelijk om kleinere details te printen. Dunne tekst, filigrane patronen en subtiele vormen komen beter uit bij lagere laaghoogtes.

Ook overhangs profiteren van fijne lagen. Elke laag steekt maar een klein beetje uit ten opzichte van de vorige, waardoor steilere hoeken mogelijk zijn zonder support.

Mooiere bovenkanten

De toplaag van een print ziet er gladder uit bij fijne lagen. Bij grove lagen kunnen gaten tussen de infill-lijnen en de toplayer zichtbaar zijn, wat een kussen-effect geeft.

Grovere lagen: wanneer zijn ze beter?

Significant sneller printen

De belangrijkste reden om grovere lagen te kiezen is snelheid. Een print met 0.3mm lagen is letterlijk drie keer zo snel klaar als dezelfde print met 0.1mm lagen - je hebt maar een derde van het aantal lagen nodig.

Bij functionele onderdelen waar uiterlijk minder belangrijk is dan functie, is dit vaak de betere keuze. Waarom drie uur wachten als één uur ook kan?

Sterkere lagen tussen de laagrichtingen

Contra-intuïtief zijn prints met grovere lagen soms sterker. Dit komt door betere laagadhesie: elke laag heeft meer materiaal en meer contactoppervlak met de laag eronder.

Het verschil is vooral merkbaar bij belasting loodrecht op de laagrichting. Een onderdeel dat uit elkaar getrokken wordt in de Z-richting is sterker met grove lagen dan met fijne.

Betere materiaalflow

Bij hele fijne lagen kan de flow inconsistent worden, vooral bij goedkopere printers of lastige materialen. Grovere lagen zijn vergevingsgezinder en geven consistentere resultaten.

De perfecte laaghoogte kiezen

Er is geen universeel antwoord, maar hier zijn richtlijnen gebaseerd op toepassing:

Voor visuele modellen en prototypes

Kies 0.1-0.15mm wanneer het eindresultaat er goed uit moet zien of wanneer je een design presenteert aan een klant. De extra printtijd is de investering waard voor een professioneel ogend resultaat.

Voor functionele onderdelen

De standaard 0.2mm is hier vaak de sweet spot. Het geeft een goede balans tussen oppervlaktekwaliteit en sterkte, met redelijke printtijden.

Bij 3Dennis gebruiken we 0.2mm als standaard voor de meeste producten. Het is fijn genoeg om er professioneel uit te zien, maar praktisch genoeg voor efficiënte productie.

Voor mechanische onderdelen onder belasting

Overweeg 0.24-0.3mm voor onderdelen die krachten moeten weerstaan, vooral in de laagrichting. De betere laagadhesie geeft een sterker eindproduct.

Voor snelle iteraties en tests

Tijdens ontwikkeling, wanneer je snel veel variaties wilt testen, is 0.3mm of zelfs 0.4mm prima. Het gaat om de vorm en functie, niet om het uiterlijk.

Technische beperkingen

De nozzle bepaalt de grenzen

De laaghoogte moet passen bij je nozzle diameter. Als vuistregel: de laaghoogte moet tussen 25% en 75% van de nozzle diameter liggen.

Met een standaard 0.4mm nozzle betekent dit een range van 0.1mm tot 0.3mm. Wil je fijner printen? Dan heb je een kleinere nozzle nodig. Grover printen vereist een grotere nozzle.

Eerste laag is speciaal

Veel slicers gebruiken een dikkere eerste laag (vaak 0.3mm) voor betere hechting, ongeacht de ingestelde laaghoogte. Dit is geen fout maar een bewuste keuze die de betrouwbaarheid verbetert.

Variabele laaghoogte

Moderne slicers ondersteunen variabele laaghoogte: fijne lagen waar details belangrijk zijn, grovere lagen waar het niet uitmaakt. Dit geeft het beste van beide werelden, al vereist het wel meer setup.

Wat wij adviseren

Na duizenden prints in allerlei laaghoogtes zijn dit onze standaarden:

• 0.16mm voor producten waar visuele kwaliteit prioriteit heeft
• 0.2mm voor de meeste functionele onderdelen
• 0.24mm voor mechanische onderdelen die maximale sterkte nodig hebben

We wijken hiervan af op basis van specifieke klantwensen of technische vereisten, maar deze drie opties dekken 95% van alle use cases.

Conclusie

Laaghoogte is een keuze, geen vast gegeven. Begrijpen wat de afwegingen zijn helpt je de juiste keuze te maken voor elk project.

Twijfel je welke laaghoogte het beste past bij jouw onderdeel? Stuur ons je design en we adviseren je graag over de optimale instellingen.